Olio piccante fatto in casa, nello stile cinese

Ingredienti

• 480 ml di olio neutro (circa 2 tazze), ad esempio olio vegetale
• 120 ml di fiocchi di peperoncino (circa 1/2 tazza)
• Da 2 a 3 peperoncini secchi interi (ancho, guajillo o tailandesi, quest’ultimo conferisce un sapore molto intenso)
• 1 cucchiaino di pepe di Sichuan (facoltativo)
• 1-2 cucchiaini di paprika forte, finemente macinata

Se desiderate un sapore affumicato, cuocete i peperoncini interi e il peperoncino Sichuan separatamente in una padella asciutta a fuoco medio, finché non sprigionano il loro profumo in cucina, mescolando continuamente (per qualche minuto). Tritate i peperoncini se necessario (o tagliateli con le forbici, o schiacciateli con un mortaio). Mettete da parte.

Scaldate l’olio in una padella a fuoco medio-alto, fino a quando non diventa più fluido e la sua superficie inizia a tremolare.

Aggiungete delicatamente gli altri ingredienti all’olio caldo. Mescolate delicatamente, abbassando la fiamma se necessario, per mantenere l’olio sobbollente.

Rimuovi i peperoncini dal fuoco non appena diventano neri, e lascia raffreddare l’olio (i peperoncini si saranno affondati sul fondo).

Nei ristoranti più eleganti, l’olio viene spesso filtrato per rimuovere i residui, il che la rende leggermente più limpida; questa fase è opzionale. Molti preferiscono l’aspetto rustico dell’olio fatto in casa, che si addensa nel tempo grazie ai residui.