Pâte de base pour biscuits de Noël

Ingrédients

• 1 kg de farine
• 500 g de sucre
• 500 g de beurre ou de margarine
• 4 gros œufs (ou 6 petits)
• 2 sachets de levure chimique
• 2 sachets de sucre vanillé
• 2 pincées de sel
• farine pour fariner le plan de travail
• beurre ou margarine pour graisser la plaque
• arômes de pâtisserie (citron, vanille beurrée, rhum, amande amère, orange)
• cacao non sucré
• raisins secs
• épices de pâtisserie : cannelle, épices de pain d'épices, anis
• noix et amandes moulues
• noix de coco râpée
• écorces d'orange et de citron confites
• miel (à remplacer au poids du sucre)
• café soluble
• confitures variées
• colorant alimentaire
• sucre glace
• jus de citron
• glaçage au chocolat
• vermicelles en chocolat et en sucre
• amandes effilées

Faites fondre le beurre à température ambiante dans une casserole, sans le laisser chauffer franchement : il doit seulement devenir un peu liquide.

Quand le beurre est presque fondu, retirez-le du feu, ajoutez le sucre et les œufs, puis mélangez au batteur jusqu'à obtenir une crème à peu près lisse.

Incorporez peu à peu la farine, la levure, les arômes et le sel.

Pétrissez d'abord une petite partie de la farine, puis les autres ingrédients, et enfin le reste de la farine, pour une meilleure répartition.

Divisez la pâte en portions et pétrissez-y les ingrédients facultatifs. Vous pourrez alors juger de la fermeté de la pâte.

Laissez reposer la pâte une bonne demi-heure.

Pétrissez de nouveau à la main : l'air s'échappe et la pâte redevient souple grâce à la chaleur des mains. Elle doit être lisse et se détacher du plan de travail.

Farinez le plan de travail et la pâte, puis étalez-la finement et découpez les biscuits.

Faites cuire 6 à 7 minutes dans un four préchauffé à 200 °C, jusqu'à ce que les biscuits brunissent légèrement.

Si la pâte est trop sèche ou les biscuits friables, pétrissez-y 1 à 2 œufs de plus, ou un peu d'eau ou de lait.